Кметовете на Уест Мидландс и Голям Манчестър очертават варианти за съживяване на железопътния транспорт след премахването на северния крак на HS2

Сега двамата предложиха три варианта – от по-малки надстройки до изцяло нова линия – те смятат, че ще осигурят „истински ползи “ и в двете им области.

Политика на живо: Стармър се среща с майката на Бриана Гей след „отвратителната“ транссексуална подигравка на Сунак

На брифинг на журналисти на събитие в Бирмингам, г-н Бърнам каза, че не успява да увеличи капацитет в северозападната част "би навредил на икономическия растеж в регионите и би означавал, че Уест Мидландс и Голям Манчестър ще бъдат върнати назад".

Той също така каза, че това ще остави Обединеното кралство „с доста сериозно транспортно главоболие до края на този век“, като както главната линия на западния бряг, така и M6 вече са „натоварени“.

кметът добави: „След като ни беше обещана железопътна линия Northern Powerhouse с HS2 в сърцето... ние няма да приемем сценарий без да правим нищо.“

Г-н Стрийт очерта алтернативите на масата след работата, която са извършили с консорциум от частния сектор - включващ инженери, строителни фирми и финансови експерти, ръководен от бившия шеф на HS2 сър Дейвид Хигинс.

Предложенията са:

• Подобряване на съществуващата главна улица на Западния бряг Линия за „подобряване на някои от най-ограничените части“ – въпреки че г-н Стрийт предупреди, че това е опцията „минимален капитал“, предлагаща „минимално предимство“;
• Изграждане на големи байпаси към линията в южния край, както и между Крю и Стокпорт, заедно с надграждане на съществуващата линия;
• Изграждане на напълно нова и отделна линия, но не и построена според спецификацията на високоскоростната линия на юг.

Те не можаха се ангажира пред Sky News, че няма да има нужда от публично финансиране, но настоя, че това е „по-малко сложната част от мрежата“ поради липсата на нужда от тунелиране и ползите от транспорта ще бъдат „огромни“.

Г-н Бърнам също отрече идеите да не са „HS2 през задната врата“, като каза на репортери, че са приели „неохотно“ решението да премахнат втория етап от високоскоростния проект.

Но г-н Стрийт добави: „Вярваме, че има истинска полза в едно от тези три или някаква комбинация между тях“, добави г-н Стрийт.

Двамата кметове също похвалиха подхода на министъра на транспорта Марк Харпър към работата им, като казаха, че са провели „конструктивна“ среща с него миналата седмица и са планирали допълнителни разговори през март.

Министърът беше предложил преди това да беше „непредубеден“ за всякакви предложения, въпреки че остана „донякъде скептичен“ относно това дали HS2 може да бъде завършен без публична инвестиция.

Попитан от Sky News за съмнения в Уестминстър относно техния проект, г-н Бърнам каза там бяха схеми "по целия свят", които бяха до голяма степен частно финансирани, като разширяването на TGV във Франция, което показа, че може да работи.

"Тези скептични депутати наистина трябва да потърсят част от това, което е направено в други части на света, където инфраструктурата е доставена успешно по по-евтин начин от оригиналния HS2 [линия] и където частният сектор е изиграл значителна роля в поемането на риска от публичния сектор“, каза той.

„Това не е нереалистично или пай в небето. Има много примери.“

Кметът на Уест Мидландс Анди Стрийт също похвали подхода на г-н Харпър, казвайки пред Sky News: „Щеше да бъде много лесно за правителството да удвои трудното решение, което взе на конференцията на Консервативната партия.

„Те не са направили това.“

Той добавя: „Министърът на транспорта е каза го. Той казва, че е „непредубеден“ и описа срещата миналата седмица като „конструктивна“, така че те определено са готови да проучат резултатите от това.“

Но въпреки цялата работа с частния сектор, дали окончателният план ще се нуждае от пари в брой на данъкоплатците?

„Не е задължително“, каза г-н Бърнам. „Но това е, което [нашата] работа ще разглежда.“

Последвайте ни в